Cómo mejorar tus alforjas: QuickLock a la chilena

Sin duda uno de los implementos indispensables al momento de hacer cicloturismo son las alforjas. En ellas llevaremos nuestra ropa, comida, accesorios de campamento e infinitas cosas que podemos necesitar para nuestras travesías.
En el mercado hay diferentes tipos de alforjas. Las más conocidas son la marca alemana Ortlieb que con su sistema de anclaje QuickLock y su material totalmente impermeable hacen que sean una de las cómodas y prácticas disponibles. También están las Vaude o diferentes modelos de confección nacional, cada uno con sus pros y contras.

Alforjas Nuhidal de 3 cuerpos.

En todos mis viajes con alforjas he ocupado unas chilenas marca Nuhidal, que en un comienzo cumplian con las 3 B´s ($25000 en el año 2009). Unas alforjas de 3 cuerpos semi-independientes (los dos laterales van unidos entre si, con la opción de anclarle un tercer cuerpo superior). Pero con el tiempo me fui dando cuenta de algunas de sus limitaciones y requirieron varios upgrades.


Durante el primer viaje entre la IX y X región, recorriendo cerca de 450kms durante 9 días aprox. aprendí sobre lo complicado de anclarlas a la parrilla con un sistema de correas, que si bien quedaban bastante fijas  al llegar a un lugar y tener que desmontarlas era un poco complicado. El segundo problema era su estructura endeble dada solo por el género que las compone, sin ninguna estructura rígida lo cual a ratos hacía que chocara con la rueda.

Para el segundo viaje me puse en contacto con el fabricante y me conseguí los moldes de las alforjas, y usando un material ligero de plástico les hice una estructura rigida para la pared interna, evitando el roce con el neumático, teniendo un viaje mucho más cómodo por la ruta de los 7 lagos en Argentina.
Para el tercer viaje en el tramo norte de la Carretera Austral, con bastante lluvia a ratos eché de menos unas Ortlieb, y ya había improvisado unos cubre mochilas pero para el tamaño de las alforjas, el cual cumplió bien su rol de impermeable.

Cubre mochilas modificado para el tamaño de las alforjas.

Sistema de pletinas de fierro: ganchos y barra de metal unidos
por pernos.

Sin duda han sido unas buenas alforjas durante estos 3 años de pedaleo, pero lo que siempre quise fue un sistema de anclaje sencillo y en forma independiente de ambas alforjas a la parrilla. Viendo varios modelos de la marca chilena Avalancha y otras por ahí implementé un sistema de anclaje con pletinas de fierro y un sistema de elástico contratracción que permite un anclaje simple y efectivo, probado hasta ahora solo en Santiago. El sistema consta de 2 ganchos por alforjas, unidos a una barra de fierro interna (para darle estabilidad) y apernados. Además de un elástico de fijación que genera una tracción para evitar la caida de la alforja en caso de saltos. Aquí algunas imágenes de la implementación. Espero les sea de utilidad si no quieren gastar mucho dinero en alguna tipo Ortlieb o similar, que tampoco ofrecen 100% de seguridad por su composición de plástico(he visto romperse ganchos Ortilieb en medio de la nada, quedando con las alforjas en la mano).

Sin embargo, el sistema de ganchos de pletina resultó muy corto, teniendo que soldarles un extremo adicional, para evitar que la alforja caiga de la parrilla con los saltos del camino, para evitar aún más este evento agregué un elástico que generó un sistema de contratracción evitando aún más la caída de la alforja.

Comparación entre el gancho corto y el largo para evitar la caída de la alforja de la parrilla.

Alforjas con ganchos largos y sistema de elástico que se ancla al extremo inferior de la parrilla.





Sin duda es un sistema que debe probarse en condicionas más adversas que las que podemos encontrar al pedalear en santiago. Cualquier comentario o consejo para ir mejorando nuestras alforjas es siempre bienvenido.

Reconociendo una buena caramagiola

Hace un tiempo escuché a unos amigos discutiendo sobre el usar las botellas de plásticos de bebida o agua mineral para tomar agua a diario, rellenándolas. Uno decía que era peligroso porque con el tiempo las botellas comienzan a liberar ciertos tóxicos, dependiendo del tiempo de uso, tiempo de alamacenamiento del líquido y temeperatura.

Buscando en la web encontré un artículo al respecto:
http://eco13.net/2009/06/como-evitar-toxicos-en-las-botellas-de-plastico/

...y me imagino que la misma regla corre para la caramagiolas de nuestras bicis.

Luego de revisar el artículo te darás cuenta que las caramagiolas tiene un número encerrado en un triángulo en relación al material con el cual han sido fabricadas. Revisando mis caramagiolas:
Dos, que compré muy baratas en el persa, no tienen ni un condenado número;
una tercera, que venía en la bici oxford que me robaron el año pasado, tampoco ningún condenado simbolo;
por último la Bontrager que tengo hace coomo una año y medio, tiene un símbolo con el número 4, uno de los más seguros. Esa me costó cerca de $2000 en San Diego.

Aquí la comparación con las otras caramagiolas:


















Saludos!
Sendero Andino

Cerro Pantojo

Cerro Pantojo
Paso Internacional Cardenal Antonio Samoré
Argentina

El pedal 2: Camino al Volcán

Si entre tus objetivos está el tomar tu cleta y perderte entre senderos inciertos al llegar tus vacaciones una ruta que puedes recorrer en esta época del año y que te ayudará a entrenarte para tu aventura es el Cajón del Maipo.

Lo ideal es pedalear esta ruta entre primavera y otoño, ya que en invierno algunos sectores del camino pueden quedar incomunicados por la nieve.


Partiendo desde Santiago, tomamos dirección hacía el sur-oriente, pasando por Las Vizcachas, El Canelo, San José de Maipo, El Melocotón, San Alfonso, San Gabriel y El Volcán. Si bien esta vez sólo se pedaleo hasta El Volcán (77 km desde el centro de Santiago), se puede seguir hasta Termas Valle de Colina, pasando por Lo Valdés y Baños Morales.

Aquí un perfil de la ruta seguida.

La dificultad hasta San Gabriel es moderada, con camino asfaltado que sólo exige un pedaleo constante. Pasado este punto inicia el ripio, con algo de calamina y piedras sueltas, ten cuidado con los autos, que por lo general no respetan al ciclista en ruta. Depende de la época del año en que vayas, pero en general el viento no aparece hasta aproximadamente las 7 de la tarde.


Importante es que lleves suficiente hidratación (por lo general siempre encontrarás agua en el camino), ya que la humedad es escasa y el polvo del camino puede molestar bastante al secar tu piel y mucosas. También recomendamos que lleves anteojos de sol para protegerte de la radiación y de las piedras y el polvo.

Dependiendo de tu nivel de entrenamiento la ruta la puedes hacer en 1 sólo día, mas si quieres aprovechar para estar un tiempo fuera de Santiago, acampar no será un problema. Pasado El Volcán (km 68 aprox) hay un Camping al costado izquierdo del camino, además siempre está la opción de conseguir asilo con algún gentil cordillerano.

Aunque sea un lugar cercano a la capital es importante tomar todas las precauciones para no pasar ningún infortunio (revisa el post El pedal 1).

Disfruta el pedal!

El pedal 1: Breves del Cicloturismo

Hacer Cicloturismo puede ser una de las grandes experiencias en lo que a recorrer la naturaleza se refiere, por lo menos para mi lo ha sido. Pedalear por las calles y ciclovías de Santiago ya es gusto y como no va a serlo recorrer largas e interminables carreteras y caminos en nuestra querida cleta, acompañados por el sol, el viento, la lluvia, la montaña nevada o los sonoros caudales de los ríos. Pese a mi escasa experiencia aquí van algunos consejos:

1. Lo primero es tener la bicicleta adecuada, y no cualquier bicicleta, sino que "nuestra cleta" a la cual estemos acostumbrados y le conozcamos todas la mañas, para que en quellos momentos en que la aspereza del camino nos ponga aprueba tengamos a mano toda nuestra capacidad.

2. Las alforjas no dejan de ser un tema importante, en el mercado rodean los 60 mil pesos, pero si buscas bien puedes encontrar algunas más económicas y de buena calidad. Lo importante es que decidas bien el tamaño antes de comprarla, pues aunque pienses llevar pocas cosas siempre podrás llenar tu alforja hasta su límite con lo que sea que creas que falta para tu viaje, y esto te pesara al momento de sentir el viento en contra o estar subiendo una cuesta. ...Si tienes la opción elige alguna que traiga reflectantes incorporados y funda.

3. Importante es que lleves todas las herramientas necesarios para reparar tu bicicleta en caso de una pana. Entre lo indispensable están: cámaras (2), parches y pegamento de cámara, bombín, piolas de freno y cambio, grasa (para la cadena), llaves (allen y francesa), cadena de repuesto, tronchacadena, neumático.

4. La seguridad no deja de ser un tema esencial. Ya sea de noche, día, lluvia o sol, un buen Casco es indispensable. Luces delanteras y traseras y además un chaleco reflectante te permitirán no pasar inadvertido ante los vehículos más pesados que transiten por nuestra ruta. Si te pilla la noche y el pedaleo debe continuar es importante una linterna ajustable al manubrio y al casco que tenga el suficiente alcance para iluminar la ruta.

5. Que ropa ocupar al momento de pedalear es un tema que queda para el bolsillo de cada uno. Algunos prefieren usar calzas, otros shorts o pantalón de buzo, esto cobra importancia respecto de la zona en donde realices tu viaje, ya que con lluvia y viento un pantalón de buzo puede que no sea lo más apropiado para pedalear todo el día. Para el torso la ropa ideal es aquella que te permita ventilar la transpiración, abrigarte y hacer de corta viento, para esto puedes usar una polera deportiva, un polerón de algodón y luego un cortaviento. Los guantes son recomendados si o si. Es importante que utilices zapatillas que tengan buena adherencia a los pedales de tu bicicleta. Además no hay que olvidar sus buenos lente de sol y protector solar.

6. El agua es un factor que siempre debes considerar, ya que puedes andar muchos kilómetros sin encontrar una fuente confiable. Por esto te recomendamos que andes siempre con agua adicional. Una buena y cómoda opción es tener tu marco con dos caramagiolas, lo cual te permitirá proveerte para distancias más largas.

7. La alimentación mientras pedaleas. Puedes pasar toda una mañana pedaleando, por eso es importante andar siempre con algún alimento de fácil consumo y de alto contenido energético, las barras de cereal o las barras energéticas son una buena opción. Los frutos secos son otra opción. Recuerda que la fruta también te permite incorporar más líquido a tu organismo.

8. La ruta es tema de variadas opiniones, algunos recomiendan planificarla detalladamente, ponerse metas para cada día conociendo a cabalidad las distancias entre cada pueblo, incluso la pendiente que nos ofrecera el camino. Para otros el cicloturismo en una pasión que refleja un estilo de vida libre y despreocupado, en muchas ocasiones la única forma de desconectarnos con la rutina y conectarnos más con nosotros mismos, ellos prefieren tomar la cleta y salir a pedalear, sin más (pero con mapa en mano eso sí).

9. Por último, pero una de las primeras cosas que debes hacer al momento de proponerte un viaje en cleta, es la práctica constante, el entrenamiento. Trata de tomar la bici todos los días, para ir a la u o a la pega, y el fin de semana puedes mandarte un paseo por el día a algún sector de la zona donde vivas, aquí algunas rutas.

Espero estos consejos sean de utilidad para que te hagas una idea de como empezar a preparar tu próxima salida.

Piedra del Aguila

Piedra del Aguila, Futaleufú, X región de Los Lagos

Lago Espolón

Lago Espolón, Patagonia Chilena, X Región de Los Lagos.